De eerste dagen in Thailand......

Hier zijn de eerste foto’s en verhalen van het begin van mijn reis!! Tja en dan de vraag waar te beginnen!? Veel te veel eerste impressies en gemixte gevoelens om allemaal op te schrijven... Maar zal het proberen kort en bondig te houden!
Het afscheid op de dag van vertrek in o.a. ouderkerk en op dusseldorf airport (van pa, karin, koen en kal ☹), aankomen op een oververhitte Bangkok airport (hopend dat ze je niet gaan ondervragen bij douane), met 2 backpacks en veel te warme kleding 40 minuten (uit het centrum) te moeten lopen naar de guesthouse welke afgelegen lag in een steegje (dus niet genomen) en niet te vergeten dat gevoel uiteindelijk te bezitten waar je zo lang naar hebt uitgekeken alleen op reis (niet te omschrijven je moet het meemaken maar geweldig magisch)!
Alleen op reis maar toch ook niet :) De eerste dagen in Bangkok opgetrokken met Suzanne (oud collega van Popov) en de laatste paar dagen met Dennis (stiefbroer van Danielle). Na aankomst kreeg ik veel ongeruste berichten uit Nederland of ik wel veilig zo zijn vanwege de grote rellen in Thailand (de ’rode’ demonstranten tegen het Thaise leger). De grootste klap tussen het leger en de ‘rode’ kwam op zaterdag de 10e, na veel advies van lokale werd mij gezegd die avond maar in de Guesthouse te blijven. Gebieden als Siam square (bij de grote malls), democracy monument en het toeristen gebied Khoa San Rd waren gevarenzones. Het nieuws over de rellen die avond kwam overal in de wereld aan, ongeveer 20 doden en honderden gewonden! Na die dag waren er veel toeristen gevlucht naar een ander oord terwijl het de dagen erna veel rustiger en kalmer leek te worden. Gelukkig toch besloten in Bangkok te blijven tot de 15e om het grote Sonkran Festival (Thaise Nieuwjaar) mee te maken van 13 t/m 16 april. In 1 zin Sonkran festival: duizenden mensen elkaar vier dagen lang happy new year wensen door elkaar zeiknat te splashen met een super soaker in je ene hand en een biertje in het andere! Wat een geweldig festival volgens mij kan dit echt nergens in een westers land voorkomen, het tolerantie gehalte van de Thaise mensen is zo indrukwekkend hoog! Iedereen respecteert elkaar en staat open voor alles en iedereen! Bangkok was hectisch maar heb genoten van de grote verschillen die deze stad te bieden heeft, het ene moment zit je in een Long Tail en het ander in de skytrain, je loopt verhit door chinatown en vijf min verder zit je het airconditioned MBK mall en ga zo maar door.
Gevlogen naar Chiang Mai en hier nu al drie dagen aan het chillen, rust hier is geweldig! Overdag een beetje hangen met mensen in Julie's guesthouse en ’s avonds lekker op blote voeten dansen in de vele reggae bars die je hier kan vinden. Al een fietstocht door chiang mai gemaakt (links rijden is best gevaarlijk) en een trekking geboekt van twee dagen door de rimboe waarbij we overnachten in 1 van de hilltribes. Next stop is Pai! Genieten in een van de lodges over de rivier.....Tot snel weer....

........................................................

Here are the first pictures and stories of the beginning of my trip! Well then the question where to start!? Far too many first impressions and mixed feelings to write it all down ... But will try to keep it short!
First of all saying goodbye on the day of departure from Ouderkerk and Dusseldorf airport (to dad, karin, koen and kal ☹), arriving at the Bangkok airport (hoping they wouldn't question me at customs), with 2 backpacks and way to warm clothes walking for 40 minutes (from the center) to the guesthouse which was situated in an alley (eventually did not take it) and not to forget finally receiving that traveling feeling what you have been been waiting for for such along time (can't describe it but it is magic)!
Traveling alone but actually not :) The first days in Bangkok I joined up with Suzanne (former colleague of Popov) and the last few days with Dennis (step-brother of Danielle). Upon arrival, I received many messages from the Netherlands worried whether I was safe because of the major riots in Thailand (the 'red' protestors against the Thai army). The biggest blow between the army and the 'red' was on Saturday the 10th, after advice from locals that evening I was told to stay in the Guesthouse. Areas such as Siam Square (near the big malls), Democracy Monument and the Khoa San Road tourist area where danger zones. The news about the riots that night where quickly spread throughout the world, approximately 20 dead and hundreds wounded! After that day many tourists fled to another place while it seemed to be more peacefull and calm the following days. So I decided to stay in Bangkok until the 15th until the big Sonkran Festival (Thai New Year) from the 13th to the 16th of April. In 1 sentence Sonkran Festival: thousands of people wishing each other happy new year for four days in a row splashing each soaking wet with a super soaker in one hand and a beer in the other! What a great festival, I could never imagine this happening in a Western country, the tolerance level of the Thai people is so impressive high! Everyone respects each other and is open to everyone and everything! Bangkok was hectic but I enjoyed the diversity that this city has to offer, one moment you are in a Long Tail Boat and the other in the Skytrain, you walk through china town and five minutes further you're in the air-conditioned MBK mall and so on.
I flew into Chiang Mai and I have been here now for three days to chill out, it's so calm here! During the day I hang out with people at Julie's guesthouse and in the evening you go dancing barefooted in the many reggae bars you can find here. Already made bicycle tour threw Chiang Mai (leftside driving is very dangerous) and made a booking for a two day trekking through the jungle where we stay for 1 night in one of the hill tribes. Next stop is Pai! Where i will enjoy staying at a lodge on the river ..... Till next time!!